Kobber er det mest effektive antimikrobielle materialet for overflater.
I tusenvis av år, lenge før de visste om bakterier eller virus, har folk visst om kobbers desinfiserende krefter.
Den første registrerte bruken av kobber som et infeksjonsdrepende middel kommer fra Smiths papyrus, det eldste kjente medisinske dokumentet i historien.
Så langt tilbake som 1600 f.Kr. brukte kineserne kobbermynter som medisin for å behandle hjerte- og magesmerter samt blæresykdommer.
Og kobberets kraft varer. Keevils team sjekket de gamle rekkverkene på Grand Central Terminal i New York City for noen år siden. «Kobberet fungerer fortsatt akkurat som det gjorde den dagen det ble satt inn for over 100 år siden», sier han. «Dette materialet er slitesterkt, og den antimikrobielle effekten forsvinner ikke.»
Hvordan fungerer det egentlig?
Kobbers spesifikke atomstruktur gir det ekstra drepekraft. Kobber har et fritt elektron i sitt ytre orbitale skall av elektroner som lett deltar i oksidasjons-reduksjonsreaksjoner (som også gjør metallet til en god leder).
Når en mikrobe lander på kobber, sprenger ioner patogenet som et angrep av missiler, noe som hindrer celleånding og lager hull i cellemembranen eller virusbelegget og skaper frie radikaler som akselererer drepingen, spesielt på tørre overflater. Viktigst av alt, ionene søker og ødelegger DNA og RNA inne i en bakterie eller et virus, og forhindrer mutasjonene som skaper medisinresistente superbakterier.
Kan COVID-19 overleve på kobberoverflater?
En ny studie fant at SARS-CoV-2, viruset som er ansvarlig for koronaviruspandemien, ikke lenger er smittsomt på kobber innen 4 timer, mens det kan overleve på plastoverflater i 72 timer.
Kobber har antimikrobielle egenskaper, som betyr at det kan drepe mikroorganismer som bakterier og virus. Mikroorganismen må imidlertid komme i kontakt med kobberet for at det skal bli drept. Dette kalles «kontaktdrep».
Bruksområder for antimikrobielt kobber:
En av de viktigste bruksområdene for kobber er på sykehus. De mest bakterieholdige overflatene på et sykehusrom – sengehester, ringeknapper, stolarmer, brettbord, datainngang og IV-stativ – ble erstattet med kobberkomponenter.
Sammenlignet med rom laget med tradisjonelle materialer, var det en reduksjon på 83 % i bakteriemengden på overflatene i rom med kobberkomponenter. I tillegg ble infeksjonsraten hos pasienter redusert med 58 %.
Kobbermaterialer kan også være nyttige som antimikrobielle overflater i skoler, næringsmiddelindustrien, kontorer, hoteller, restauranter, banker og så videre.
Publisert: 08.07.2021